‘Er gaat veel tijd in vrijwilligerswerk zitten maar je krijgt er heel veel energie en liefde voor terug’

Al meer dan 30 jaar is Bernadette vrijwilliger bij VTV, we spreken haar bij de Dinsdagavondsoos in Leidschendam. Sinds februari 2018 doet zij dit samen met haar dochter, Fiona.

Zij vertellen mij dat de club is begonnen voor jong volwassen met een verstandelijke beperking. Nu is de groep voor jong en oud en dat zien we terug in de leeftijden van de acht deelnemers die de groep nu groot is. De jongste deelnemer is 36 jaar en de oudste wordt deze zomer 70.

‘De groep bestaat al heel lang’ verteld Bernadette. ‘Sommige deelnemers zijn al bijna 38 jaar lid! Hierdoor kennen ze elkaar door en door en is het ook een hele hechte groep geworden. Er zijn in de loop der jaren mooie vriendschappen opgebouwd. Maar nieuwe deelnemers zijn van harte welkom.’

Fiona vertelt dat door de verschillende karakters en de op elkaar aansluitende energie tussen haar moeder en haar zelf, de deelnemers zich uitgedaagd voelen om zichzelf te zijn maar toch ook zichzelf te ontwikkelen op een vlak wat voor hen misschien niet zo vanzelfsprekend is. Bijna elke opkomst worden de deelnemers uitgedaagd om een andere creatieve vaardigheid (soms meerdere tegelijk) te gebruiken. Als iemand een keer een mindere avond heeft dan krijgen zij het toch voor elkaar dat iedereen met een grote lach op zijn of haar gezicht naar huis gaat. Uiteraard met het gecreëerde werk als dit mogelijk is anders nemen zij het de opkomst daarna mee naar huis.

‘Het begon niet als creaclub’ vertelt Fiona. ‘Dat is meer begonnen toen mijn moeder zich als vaste vrijwilliger aan de groep verbond. Ze kan niet stilzitten, zit vol met creatieve ideeën en het leek haar leuk om de deelnemers te laten zien wat zij, op ieders eigen niveau, op creatief gebied allemaal kunnen.

Naarmate de jaren verstreken, is de lat van creativiteit en de daarbij behorende vaardigheid flink omhoog gegaan. Het is ooit begonnen met het kleuren van kleurplaten. Tegenwoordig worden er bijvoorbeeld dakpannen versierd met servetten, lege flessen omgetoverd naar sfeervolle lichtbronnen en leuke hangbordjes gemaakt van ijsstokjes.’

‘Timmeren doen we niet, dat is niet verstandig. Ook figuurzagen doen we niet meer, alle zaagjes waren gesneuveld’, lacht Bernadette. Het programma bedenken moeder en dochter elke keer een half jaar vooruit. Zij maken daarbij gebruik van hun eigen ideeën maar ook van internet zoals Pinterest en InstagramOp de vraag waarom doe je dit vrijwilligerswerk is het antwoord van beide dames hetzelfde; ‘Je krijgt er echt energie van! De waardering van de deelnemers die je terug krijgt. Je helpt hen om hun eigen horizon te verbreden ook al denken ze soms van te voren dat kan ik toch niet. Als het dan toch lukt, dat is echt geweldig.’

Als laatste vroeg ik wat zij zouden meegeven aan iemand die mogelijk vrijwilligerswerk wil gaan doen; ‘Wil je zelf vrijwilligerswerk gaan doen, dan moet je bij jezelf te raden gaan’, zegt Bernadette. Wat verwacht je van het vrijwilligerswerk, wat wil je er zelf uit halen? Wat vindt je wel en niet leuk om te doen en als je bij VTV vrijwilligerswerk wil gaan doen, met welke doelgroep wil je werken, elke activiteit trekt andere deelnemers aan of wil je juist één op één met iemand werken? Wat past bij mij? Hou ik van knutselen of naar de discoavond gaan en hoeveel tijd kan en wil je in het vrijwilligerswerk steken.’

‘Je wordt goed begeleid vanuit VTV. Als je zelf geen idee hebt wat je wil, naast dat je met mensen met een verstandelijke beperking wilt werken of niet weet wat voor activiteit, dan denken ze met je mee. Ga dan gewoon een open gesprek aan met iemand van het kantoor. Zij staan voor alles open en het helpt zowel jou als hen. Op die manier is het voor alle partijen een win-win situatie.’

‘Wij gaan voorlopig nog door. Het is nog geen moment in ons opgekomen om te stoppen. Er gaat veel tijd in zitten, maar dat maakt ons niet uit. Als de deelnemers ons helemaal zat zijn en dat aangeven, of als ik zelf denk, “pffff, het kost me te veel tijd of ik krijg er geen energie meer van, dan stop ik pas’, lacht Bernadette.

Bernadette laat me wat foto’s zien van de kunstwerken die gemaakt zijn. Die zouden niet misstaan in een exclusieve cadeauwinkel.

Interview door Roos Muller

Meer informatie over de Creaclub Leidschendam.